“絳節(jié)飄飖宮國來，中元朝拜上清回。羊權須得金條脫，溫嶠終虛玉鏡臺。曾省驚眠聞雨過，不知迷路為花開。有娀未抵瀛洲遠，青雀如何鴆鳥媒。”
———《中元作》唐·李商隱
農歷七月，暑氣仍盛，屬于天下有情人的七夕節(jié)將將過去，另一特別的節(jié)日———中元節(jié)又如期而至。“七月半，中元節(jié)”，《五雜俎》載：“道經以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元。”道教將這三個日子合稱為“三元”。
中元節(jié)又稱施孤、鬼節(jié)、齋孤、地官節(jié)等，而隨著時代的不斷發(fā)展，中元節(jié)被賦予了許多具有時代特征的文化內涵。不過，近年來，在圣誕節(jié)、感恩節(jié)、萬圣節(jié)等令人眼花繚亂的“洋節(jié)日”的沖擊下，中國的傳統(tǒng)節(jié)日逐漸被年輕人所忽視，相比端午節(jié)、中秋節(jié)、七夕節(jié)等國人所熟知的傳統(tǒng)節(jié)日，中元節(jié)的“失落感”要更甚。中元節(jié)有什么傳統(tǒng)習俗?中元節(jié)到底是怎樣的一個節(jié)日?我們應該怎么過好中元節(jié)呢?
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福鼎人是怎么過中元節(jié)的
福鼎人習慣稱中元節(jié)為“七月半”，而祭祖則是“七月半”的習俗之一。中國人自古便有祭祀的傳統(tǒng)，古人更是將祭祀看成是與國家生死存亡的戰(zhàn)爭同等重要的大事。
漢族有“春秋二祭”的說法，即后人要在每年的春秋兩季祭祀先祖。“春祭”即春節(jié)祭祖，而所謂“秋祭”，說的就是在中元節(jié)的時候祭祖。福鼎民間流傳著這樣一句老話：“年沒看，節(jié)沒看，全看七月半。”中元節(jié)在福鼎人心中的地位可想而知。
百里不同俗，福鼎人過中元節(jié)的時間也不盡相同。“我們家在七月十四的時候就過中元節(jié)了。”市民曾先生告訴記者，并不是所有福鼎人都有過中元節(jié)的習慣，在過去，城關的居民一般是不過中元節(jié)的，而作為過中元節(jié)的“主陣地”的農村地區(qū)，過節(jié)的氛圍則分外濃烈。
就像端午節(jié)一定要吃粽子，中秋節(jié)要吃月餅，中元節(jié)也有特色的節(jié)日美食———九層粿。曾先生說，過去，早在農歷七月十二的時候，他們家就開始制作九層粿了。
農歷七月，正是早稻收成的時候，九層粿就是用新谷制作而成的。九層粿的制作看似簡單，卻十分考驗制作人的耐心，首先要將秈米磨成米漿，再倒進墊好紗布的蒸籠里，先上第一層，待半熟之后，再上第二次，如此反復多次，待蒸熟后晾開，切成塊狀。而這時候最開心的莫過于在一旁等候多時的小孩子，過去物質條件匱乏，小孩子平時能吃到的零嘴不多，九層粿便成為不少福鼎人童年里的一道“珍饈”，即便是已經過去多年，依舊記憶猶新。
中元節(jié)的“廬山真面目”
“中元節(jié)是‘鬼節(jié)’，晚上不宜出門。”像大多數年輕人一樣，24歲的景依婷對中元節(jié)的概念仍停留在“鬼節(jié)”上。
一提起中元節(jié)，不少年輕人都將其與“鬼節(jié)”畫上等號，其實，這二者并不完全等同。
中元節(jié)是由上古時代“七月半”農作豐收秋嘗祭祖演變而來的，而“中元”之名則起于北魏。我國是農業(yè)大國，民以食為天，對于老百姓而言，一年到頭最大的期盼莫過于風調雨順，農事豐收。而由于古代生產生活條件與認知水平的有限，老百姓只能將這種祈求寄托于神靈的庇佑，一系列的祭祀活動由此應運而生。
早在先秦時期，就有秋嘗祭祖的活動。西漢董仲舒《春秋繁露·四祭》中載：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰祗，秋曰嘗，冬曰蒸。”秋天是收獲的季節(jié)，秋嘗祭祖具有十分重要的意義。一開始，“秋嘗”并沒有具體的時間，而后才逐漸固定在中元節(jié)前后。
誠如前文所言，時代會賦予中元節(jié)許多不同的文化內涵，而唯一不變的，則是感恩、孝親。
“中元節(jié)有許多積極的內容值得現(xiàn)代人傳承，比如敬祖孝親。”67歲的王大爺說，盡管中元節(jié)有譬如燒紙錢、放燈等一系列不符合現(xiàn)代社會規(guī)范的習俗，但其本質其實就是感恩，過中元節(jié)是我們追懷先人的一種方式，我們要延續(xù)和傳承積極的這一面，摒棄糟粕，讓傳統(tǒng)文化得到更好的傳承，讓傳統(tǒng)節(jié)日不再“失落”。
崳山島尋芳記
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